Ce grand rapace se reconnaît à son plumage brun cendré et sa collerette blanche. Ses grandes ailes font de lui un des plus grand rapace avec une envergure pouvant atteindre 2,80 m. Elles lui permettent de se laisser porter par les courants aériens pour voler.  Ils viennent régulièrement survoler les Bouches du Rhône Il pèse entre 8 et 11 kg et son corps peut mesurer jusqu'à 1 m.

Il vie en colonie. C'est un oiseau nécrophage, il se nourrit exclusivement des parties tendres des cadavres de mammifères sauvages (chamois, cerfs...) et domestiques (moutons, chèvres...). Les vautours sont des éléments indispensables au fonctionnement des écosystèmes. En intervenant rapidement sur les animaux morts ou mourants, ils contribuent à limiter les épidémies (fréquentes chez les animaux grégaires comme les ongulés) et à la pollution organique du milieu (eau notamment). S’ils disparaissent brutalement, rien n’est "prévu" pour jouer leur rôle dans la nature. Tous les rapaces sont protégés en France. Fiche espèce