Cousine de la mante religieuse, l'empuse pennée est reconnaissable à l'expansion conique de sa tête. Elle a la réputation d'être moins vorace que sa cousine. Cette espèce cryptique se cache dans son milieu et est difficilement détectable.

Cet insecte présente un dimorphisme marqué entre mâle et femelle, notamment au niveau des antennes (longues antennes bipectinées - forme de peigne à deux rangées - chez le mâle, antennes courtes et filiformes chez la femelle).

L’empuse protège ses œufs dans une oothèque : une "poche à œufs". Les larves ressemblent aux adultes en miniature, et sont reconnaissables à l'absence d'ailes et leur abdomen recourbé qui leur vaut leur surnom de diablotin de Provence. Fiche espèce