C'est le plus grand lézard d'Europe (60 à 90 cm de la tête à l'extrémité de la queue). Il affectionne particulièrement la garrigue et les steppes car il recherche des températures élevées. Il se réchauffe aux rayons du soleil avant de commencer sa journée. Ce reptile très méfiant s'effraie très vite au moindre dérangement. Il défend farouchement son territoire contre les autres mâles. D'un vert marbré, il arbore sur ses flancs de jolis ocelles (taches en forme d’œil) bleus. La femelle creuse un nid dans la terre, où elle pond 5 à 24 œufs. Naitront trois mois plus tard de jeunes lézards...

N'essayez pas de le capturer : sa morsure est douloureuse, et son statut d'espèce protégée prévoit une amende, elle aussi douloureuse ! Une espèce de reptile sur cinq risque de disparaître de France métropolitaine. C'est pourquoi toutes les espèces de reptiles sont protégées en France. Fiche espèce